ビジネスパーソンの教養 Vol.008：何歳まで若者か（古代ローマ編）
我々が住む日本やお隣の韓国では
目上の人とは敬語で話しますが
欧米ではもう少しフランクで
いわゆるタメ口に近いような雰囲気です
なぜそんなに
フランクになれるのかというと
話は古代ローマにまでさかのぼります
古代ローマの公用語はラテン語です
今、この地球上でラテン語を話す国はありませんが
イタリア、フランス、スペイン等の言葉は
ラテン語から派生した言語です
ラテン語はとても難しい言語なのですが
その言葉の意味を知ると
当時の時代背景が見えてきます
例えば「傷」という言葉でも
「軽い傷「悪化した傷」「火傷の傷」
「深い傷」「できものによる傷」などで
違う単語を使い分けます
戦争の多かった時代なので
傷に係る言葉も多かったわけですね
そんなラテン語の
年代別の呼び名を見てみましょう
幼児：Infas（インファス）
子ども：parvulus（パルヴェス）
少年：puer（プエル）
少女：puella（プエラ）
青少年：adulescens（アドゥレセンス）
若者：iuvenis（ユヴェニス）
成人：vir（ヴィル）
老人：senex（セネクス）
このような分け方になっています
みなさんはどこに入りますか
ここで注目すべきは若者と成人です
古代ローマでは
20歳～45歳までを若者 ：iuvenis（ユヴェニス）
46歳～60歳までを成人 ：vir（ヴィル）
と呼び、それを越えると、老人になります
日本では何となく
十代、二十代、三十代などで
年代を一括りにして考えがちなので
それらより広い幅で括られていることが分かります
欧米の人たちはこの年代幅の感覚が根付いているから
我々からすると世代を越えてフランクに
しゃべっているように見える訳です
そして最後にもうひとつ
この年代区分は今から2000年以上前
つまり紀元前の話です
今では平均寿命も延びています
20歳～60歳を若者
61歳～80歳ぐらいまでを成人と言っても
いいのではないでしょうか
つまり、尺度を変えて見ると
僕たちは自分で思っているよりも
かなり若いわけです
私たちはまだまだ
何かを始めるのに遅すぎることはありません
